El Gobierno de la provincia del Chubut informó que firmó un acuerdo con la empresa Pan American Energy (PAE) para la reconversión del área de Cerro Dragón en una concesión no convencional de hidrocarburos, tras verificarse la existencia de shale gas similar al del yacimiento de Vaca Muerta, ubicado en Neuquén.

PAE confirmó la presencia de intervalos productivos de entre 70 y 150 metros de espesor, ubicados a menos de 3.500 metros de profundidad, que contienen gas húmedo y presentan niveles de sobrepresión favorables para su explotación.

La perforación confirmó tanto el tipo de hidrocarburo como las condiciones necesarias para su desarrollo en formaciones no convencionales.

El Ejecutivo chubutense autorizó la reconversión mediante un decreto que otorga a PAE un plazo de explotación de 35 años, ampliado en 10 años adicionales dada la magnitud de la inversión, conforme al artículo 35 de la ley mencionada.

La inversión inicial estimada es de 250 millones de dólares, con una proyección de ingresos para la provincia de 90 millones de la misma moneda en los próximos cinco años.

El CEO de PAE, Marcos Bulgheroni, señaló durante la firma del acuerdo que “hoy somos los primeros en explorar la cuenca con objetivo shale y estamos confiados en poder desarrollarlo”, y agradeció al gobernador Ignacio Torres por su colaboración técnica.

Bulgheroni subrayó que Cerro Dragón es la mayor área productora de hidrocarburos convencionales del país y que esta reconversión permitirá contrarrestar su declino natural.

Por su parte, el gobernador Torres destacó que se trata de “un hito histórico que abre la puerta a una nueva etapa en la provincia”, y aseguró que la iniciativa representa “una señal clara y previsible para que lleguen nuevas inversiones”. 

Este tipo de desarrollos permitirá mejorar la productividad y eficiencia de la cuenca, que actualmente cuenta con numerosos pozos maduros, añadió.